Поп-музыка съедает себя изнутри – пока R&B-исполнительницы соревнуются в том, кто больше потратил деньги на продюсера, альтернативщики не спят и изощряются в новых музыкальных формах. Приехав в чикагский арт-колледж из разных концов Америки, будущие участники квартета Maps & Atlases сошлись на том, что из всех искусств для них важнейшим является мат-рок, и принялись за репетиции. Несмотря на то, что первичными ориентирами музыкантов служили весьма экстремальные группы Don Caballero and Hella, их творчество оказалось более общедоступным.